Kondensat to nic innego, jak skroplona para wodna połączona ze związkami pozostałymi ze spalania paliw w kotle takimi, jak związki siarki, węgla, czy azotu (w zależności od stosowanego paliwa). Taka mieszanka różnych substancji działa destrukcyjnie na komin, ponieważ obniża jego sprawność, pozbawiając go przy tym szczelności, czystości oraz swobodnej drożności wewnątrz.
Dzisiejsze piece są bardziej wydajne, bo działają tylko, kiedy trzeba. Praca ich polega, więc na cyklicznym uruchamianiu się i wyłączaniu. To sprawia, że zmniejszone jest zużycie paliw, a do atmosfery przedostaje się mniej szkodliwych substancji powstałych w procesie spalania.

Taka praca jednak sprawia też, że temperatura spalin jest niższa (bo wykorzystywana również do ogrzewania). To powoduje zaś, że spaliny w kominie są zimne i mokre, przez co oblepiają się na ceramice. Mając to na uwadze, potrzeba w przewodzie kominowym dodatkowej ochrony – stali, która będzie odporna na produkty uboczne procesu spalania, czyli wspomniany kondensat.